با تشدید جنگ تجاری میان دو اقتصاد بزرگ جهان، چینی‌ها در تازه‌ترین اقدام خود برخی از محصولات پتروشیمی تولید آمریکا از جمله متانول را در فهرست کالاهای مشمول پرداخت تعرفه وارداتی 25 درصدی قرار دادند. در این میان با توجه به حجم نه چندان ملموس صادرات متانول آمریکا به مقصد چین و همچنین امکان صادرات مجدد این محصول از مقاصدی خارج از آمریکا، بسیاری از فعالان صنعت معتقدند اجرای تعرفه‌های مذکور نمی‌تواند تاثیر قابل ذکری بر قیمت متانول در بازارهای آسیایی داشته باشد.
موسسه ICIS اخیرا در گزارشی به نظرخواهی از فعالان صنعت متانول در زمینه تاثیر تعرفه‌های تجاری بر بازار این محصول و همچنین راههای دور زدن مسیر تعرفه‌ها پرداخته است. یکی از تولید کنندگان متانول در آمریکای شمای در گفتگو با این موسسه اعلام کرد که تغییر مسیر تجاری از آمریکا به سوی کشورهایی مانند ترینیداد، نیوزلند و حتی خاورمیانه می تواند راهی برای عبور از سد تعرفه باشد.
در این میان مدیر عامل شرکت متانکس اخیرا در یکی از سخنرانی‌های خود اعلام کرد که واحدهای تولیدی این شرکت در شش کشور مختلف قرار دارد و می‌توان محصول تولیدی را از کشوری غیر از آمریکا به سوی چین ارسال کرد.
در این میان مدیر عامل شرکت معاملاتی Methanol Institute معتقد است نگرانی اصلی در زمینه تعرفه وضع شده از سوی چین معطوف به آینده صنعت تولید متانول آمریکا می‌شود. به گفته جورج دولان، آمریکا در حال حاضر در حال تلاش برای تبدیل شدن از یک واردکننده متانول به صادرکننده این محصول است. واحدهای بزرگی در آمریکا قرار است در سال جاری و آتی میلادی به مدار تولید وارد شوند. فعالان صنعت انتظار داشتند که در پی این وضعیت آمریکا با خالص صادرات متانول در آمار تجارت خارجی خود روبرو شود. در صورت افزایش ملموس تولید آمریکا، بازار چین دارای پتانسیل بسیار زیادی برای جذب این محصول است اما در این میان با اجرای تعرفه‌های وارداتی محصول آمریکایی توان رقابتی خود را در بازار وارداتی چین از دست خواهد داد.
در حال حاضر چین مقصد سوم صادرات متانول آمریکاست. در شش ماه ابتدایی سال جاری تنها 5 درصد از متانول صادراتی آمریکا وارد بازار چین شده و این در حالی است که 79 درصد از این محصول در کره‌جنوبی فروش رفته است. براساس آمار کمیسیون تجارت بین المللی آمریکا در نیمه ابتدایی سال 2018 صادرات متانول آمریکا به بیش از هفتصد هزار تن رسیده که با در نظر گرفتن سهم 5 درصدی چین در خرید این محصول، میزان صادرات به این کشور کمتر از 40 هزار تن برآورد می شود. در مدت مذکور میزان واردات متانول آمریکا از یک میلیون و 300 هزار تن فراتر رفته است.