در حال حاضر اقتصاد پالایشگاه‌ها پایین است و موجه نیست، اما با امضای قراردادهای جدید و نوسازی، فعالیت آن‌ها دارای توجیه اقتصادی می‌شود و سودآوری‌شان افزایش می‌یابد. عباس کاظمی؛ معاون وزیر نفت در خصوص امضای قرارداد با شرکت‌های بین‌المللی در بخش پالایشگاهی می‌گوید: قرارداد سه میلیارد دلاری پالایشگاه آبادان در اسفندماه سال گذشته با شرکت‌های چینی امضا شد. پالایشگاه اصفهان نیز قرارداد تجاری به ارزش 2 میلیارد دلار با دایلم کره جنوبی امضا کرده که البته هنوز نهایی نشده است. به گفته کاظمی جدی ترین مورد، قرارداد پالایشگاه اصفهان به ارزش2.2 میلیارد دلار است و بقیه آن‌ها در مرحله مذاکره قرار دارند که البته امید است تا پایان امسال نهایی شود.
ایران در بخش پالایشگاهی نیز به 15 میلیارد دلار سرمایه گذاری نیاز دارد که قرار است در بخش نوسازی و بهسازی پالایشگاه صرف شود. تولید محصول‌ها با کیفیت پایین مانند نفت کوره از مشکلات پالایشگاه‌های کشور است که تلاش می‌شود با انتقال فناوری‌های جدید، با محصول‌های با ارزش‌تر مانند بنزین جایگزین شود.